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O turismo religioso vem crescendo exponencialmente em Minas Gerais e o Circuito do Ouro criou um roteiro específico para atender esses visitantes, que também apreciam a boa gastronomia e as paisagens exuberantes de nosso Estado: “Entre Serras: da Piedade ao Caraça”. Dele, fazem parte as cidades de Caeté, Santa Bárbara, Barão de Cocais e Catas Altas.

E já que o Carnaval está chegando, ele também pode ser um período para uma busca espiritual, pois muitas pessoas escolhem trocar a folia pela oração. Para quem se encaixa neste perfil, seguem aqui algumas sugestões para aproveitar o período e conhecer alguns santuários no interior de Minas Gerais.

Tombada pelo estado, pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e pelo município de Caeté, a Serra da Piedade faz parte do roteiro Entre Serras, que liga o Santuário da Piedade (em Caeté) ao Santuário do Caraça (em Catas Altas). Os dois santuários são considerados grandes ícones de religiosidade do estado e fazem parte da rota religiosa do Circuito do Ouro. Agora, quem participa de algum retiro ou de algum evento noturno pode contemplar a nova iluminação da ermida, que realça sua arquitetura, com 100 lâmpadas de LED.

Santuário da Basílica da Piedade - Caeté

Antes conhecida como igreja da Ermida da Padroeira de Minas Gerais, tornou-se Basílica da Piedade após ser consagrada em dezembro de 2017, pelo arcebispo Dom Walmor Oliveira de Azevedo. E, a partir de então, ganhou notoriedade por ser considerada a menor basílica do mundo.

O singelo templo dedicado a Nossa Senhora da Piedade começou a ser erguido em 1767 e, mais tarde, ganhou a imagem esculpida por um jovem de Ouro Preto (cidade que faz parte do roteiro Entre Cenários da História),depois reconhecido como mestre do Barroco mineiro – Aleijadinho. O artista possui obras espalhadas pelos demais roteiros do Circuito do Ouro. A consagração de Minas a Nossa Senhora da Piedade ocorreu em 1960, após o papa João XXIII reconhecer que Maria é a padroeira do estado.

É um local bastante convidativo à oração e ao contato com Deus rodeado de paisagens belíssimas em meio às montanhas e à vegetação. Do topo da serra, é fácil visualizar as matas e as diversas cidades mineiras, incluindo a capital.A natureza viva do Santuário da Piedade encanta qualquer observador, pois se trata de um grande jardim. Os mais observadores são capazes de admirar a bela inflorescência das orquídeas (Zygopetalum bracpetalum) e das flores popularmente conhecidas como chuva de ouro (Oncidium blanchetti).Como se espera em regiões de serras, as aves são presença garantida no Santuário da Piedade, tanto que uma nova espécie de pássaro já foi descoberta no local: trata-se do belo tapaculo-serrano (Scytalopus petrophilus sp. nov.).

O Santuário do Caraça – Catas Altas

O Santuário do Caraça recebe em média 70 mil visitantes por ano e oferece programas que vão muito além de atividades religiosas. Nesse local, você entrará em contato com cachoeiras, construções antigas, grutas, piscinas naturais e trilhas. Ele também oferece lindas vistas, por conta de seus picos, onde é possível praticar esportes de aventura e apreciar toda a flora e fauna. Dos seus 12 mil hectares, 10 mil são áreas destinadas à conservação ambiental. Em alguns pontos ainda restam algumas espécies de pinheiro araucária, dos quais é possível degustar pinhões assados na brasa.

É também no Santuário do Caraça que você tem a chance de encontrar os famosos lobos-guarás (Chrysocyom brachyurus), motivo pelo qual a região também se tornou um atrativo para visitantes do mundo todo. O nome guará, em tupi-guarani, significa “vermelho” e se refere à pelagem do animal, puxada para o tom dourado. Ele é o maior canídeo da América do Sul, possui patas e a área da nuca na cor preta e a cauda e face têm tons de branco. Embora tenham o instinto de caça, os lobos-guarás comem de tudo e, no Santuário do Caraça, são alimentados pelos padres.

A primeira menção à região do Caraça se deu por volta de 1708, em um mapa referente à Província de Minas. Em 1770, a sesmaria do Caraça foi comprada pelo português irmão Lourenço de Nossa Senhora, que então construiu um hospício e uma capela barroca no local.Durante a sua vida, ele se converteu e dedicou a sua vida às obras de Deus, garantindo nas peregrinações as esmolas que possibilitaram o desenvolvimento da sua igreja e casa de hospedagem. Após a sua morte, em 1819, foram enviados missionários para dar continuidade às obras do Santuário do Caraça.

“Entre Serras: da Piedade ao Caraça”, é um dos quatro roteiros estabelecidos no Circuito do Ouro (os outros são Entre Trilhas, Sabores e Aromas; Entre Cenários da História e Entre Ruralidades e Personalidades) e ideal para quem gosta de turismo religioso e é apaixonado por gastronomia e natureza. Para saber mais informações sobre este e os outros roteiros, acesse: http://circuitodoouro.tur.br/